RECHTLICHE AUSWIRKUNGEN VON COVID-19 AUF MIETZAHLUNGEN UND BESCHÄFTIGUNG
I. ÜBERBLICK
Das neuartige Coronavirus (SARS-CoV-2) und die dadurch verursachte Krankheit Covid-19 haben weltweit beispiellose Auswirkungen auf geschäftliche und kommerzielle Tätigkeiten. Die Pandemie hat auch die Türkei erreicht und die Industrie sowie nahezu alle kommerziellen Aktivitäten, mit Ausnahme weniger ausgewählter Unternehmen, faktisch lahmgelegt. Um Unternehmen und Arbeitnehmern die Orientierung in der komplexen Struktur neuer Gesetze und Mechanismen zu erleichtern, die in diesem Zeitraum eingeführt wurden, haben wir diesen Covid-19-Rechtsleitfaden für Unternehmen erstellt, der die wichtigsten Fragen und rechtlichen Auswirkungen von Covid-19 auf Mietzahlungen und Beschäftigung kurz darstellt.
Als Anfang März 2020 deutlich wurde, dass die Pandemie die Türkei erreicht hatte und ohne strenge Maßnahmen nicht einzudämmen war, führte die Regierung ein Verfahren eines teilweisen Lockdowns ein. Dementsprechend erließ das Innenministerium am 15. März eine allgemeine Anordnung an alle Gouverneursämter in der Türkei, mit der sämtliche öffentlichen Ruhe- und Unterhaltungseinrichtungen (Bars, Restaurants, Cafés, Hotels usw.) bis auf Weiteres geschlossen wurden. Diese Anordnung ist weiterhin in Kraft, und alle öffentlichen Ruhe- und Unterhaltungseinrichtungen (mit Ausnahme von Hotels) bleiben bis zu einer weiteren Mitteilung des Ministeriums geschlossen. Da die Regierung erkannte, dass diese Anordnung zusammen mit den wirtschaftlichen Auswirkungen von Covid-19 schwerwiegende negative Folgen für Unternehmenseinnahmen haben würde, erließ sie zudem bestimmte Gesetzesänderungen zum Schutz von Unternehmen. Die zwei zentralen Themen, die diese Änderungen adressieren sollen, sind Mietzahlungen für Geschäftsräume und Gehaltszahlungen an Arbeitnehmer.
II. MIETZAHLUNGEN FÜR GESCHÄFTSRÄUME
a. Kurzer Überblick über die Gesetzesänderungen
Nach der Schließung bestimmter Unternehmen durch die oben genannte Anordnung betraf eine der ersten eingeführten Gesetzesänderungen die Verpflichtungen zur Zahlung von Geschäftsmieten, die insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen einen erheblichen Anteil der Unternehmensausgaben ausmachen.
Nach dem vorläufigen Artikel 2 des Gesetzes Nr. 7226 kann die Nichtzahlung von Mieten für Geschäftsräume zwischen dem 1. März 2020 und dem 30. Juni 2020 von den Eigentümern nicht als wirksamer Grund für die Kündigung von Mietverträgen und/oder die Räumung der Immobilie herangezogen werden. Wenn ein Unternehmen daher die Mieten für März, April, Mai und/oder Juni nicht zahlt, können diese Nichtzahlungen dem Unternehmen vom Eigentümer nicht entgegengehalten und nicht als wirksamer Grund für Vertragskündigung und/oder Räumung verwendet werden.
Der vorläufige Artikel 2 enthält jedoch lediglich Beschränkungen in Bezug auf Kündigung und Räumung und keine Bestimmungen zur Fälligkeit der Mietschulden. Einfacher ausgedrückt: Dieser Artikel erlaubt tatsächlich keine vorübergehende Aussetzung der Pflicht zur Zahlung dieser Mieten, sondern bietet den Unternehmen eine Schutzschicht, indem er die Rechte der Eigentümer auf Vertragskündigung und/oder Räumung begrenzt. Technisch gesehen laufen diese Mieten also weiter auf, auch wenn ein Unternehmen/Betrieb sie nicht zahlt und auch wenn der Eigentümer den Vertrag wegen dieser Nichtzahlungen nicht kündigen oder das Unternehmen/den Betrieb nicht räumen lassen kann. Das bedeutet, dass während dieses Zeitraums der Nichtzahlung auch Zinsen anfallen.
b. Rechtliche Folgen für die Zukunft
An dieser Stelle ist darauf hinzuweisen, dass die aktuelle Situation Neuland ist und es sich um neue Bestimmungen handelt, die vor den Gerichten noch nicht erprobt wurden; Rechtsprechung zu den neuen Gesetzesänderungen liegt nicht vor. Daher bestehen unterschiedliche Auffassungen darüber, wie dieser neue Rahmen auf verschiedene Unternehmen angewendet wird, insbesondere hinsichtlich der vorübergehenden Aussetzung von Mietzahlungspflichten und der Anpassung der Miethöhe aufgrund außergewöhnlicher Umstände. Da der neue Rahmen lediglich einen grundlegenden Schutz vor Kündigung und Räumung bietet, müssen die allgemeinen Vorschriften des Schuldrechts geprüft werden, um festzustellen, ob eine dieser Möglichkeiten auf einen konkreten Fall anwendbar ist.
Nach dem derzeitigen Stand besteht allgemeiner Konsens, dass Unternehmen, die von der oben genannten Anordnung betroffen und geschlossen wurden (öffentliche Ruhe- und Unterhaltungseinrichtungen) oder sich in einem Einkaufszentrum befinden (die ebenfalls teilweise geschlossen sind), keine Miete zahlen müssen und ihre Verpflichtungen hinsichtlich der Mietzahlungen als ausgesetzt gelten, bis ihnen die Wiederaufnahme des Betriebs gestattet wird (das bedeutet, dass sie während dieser Zeit überhaupt keine Miete zahlen müssen und Eigentümer für diesen Zeitraum auch künftig keine Mietzahlungen verlangen können). Für Unternehmen, die von dieser Anordnung nicht betroffen sind, bestehen zwei unterschiedliche Szenarien: Zum einen Unternehmen, die infolge der Pandemie unbeabsichtigt wirtschaftlich betroffen sind und einen erheblichen Teil ihrer Einnahmen verloren haben, und zum anderen Unternehmen, die aufgrund ihres Geschäftsmodells und/oder ihrer Produkte keine negativen Auswirkungen erfahren haben. Es ist klar, dass Unternehmen der letztgenannten Gruppe (ohne negative Auswirkungen) ihre Mietzahlungspflichten nicht aussetzen und/oder keine Anpassung der Miete verlangen können, da ihnen hierfür ein wirksamer Grund fehlt. Für Unternehmen der erstgenannten Gruppe, die negativ betroffen sind und aufgrund der Pandemie wirtschaftliche Rückschläge erlitten haben, kann es hingegen möglich sein, eine vorübergehende Aussetzung der Mietzahlungspflichten geltend zu machen oder aufgrund der nachteiligen wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie eine Neubewertung der Miete zu verlangen.
III. GEHALTSZAHLUNGEN AN ARBEITNEHMER
Das zweite zentrale Thema für Unternehmen betrifft die Stellung der Arbeitnehmer sowie ihre Gehaltszahlungen und sonstigen Leistungen. Dies ist insbesondere für mittelgroße und/oder große Unternehmen mit einer hohen Anzahl von Arbeitnehmern auf der Gehaltsliste problematisch, da die Ausgaben ohne nennenswerte Einnahmen schnell stark ansteigen können. Zur Abhilfe wurden zahlreiche Gesetzesänderungen eingeführt, die mehrere unterschiedliche Entlastungsmechanismen sowohl für Arbeitnehmer als auch für Unternehmen vorsehen.
a. ISKUR-Gehaltsunterstützung (Kurzarbeitsgeld)
Als eine der zuerst angekündigten Maßnahmen bietet ISKUR eine gewisse Entlastung hinsichtlich der Gehaltszahlungen an Arbeitnehmer von Unternehmen. Damit Arbeitnehmer von dieser Gehaltsunterstützung profitieren können, muss der Arbeitgeber einen Antrag stellen, den ISKUR prüft. Sind die Kriterien erfüllt, gewährt ISKUR den Arbeitnehmern für höchstens 90 Tage eine vorübergehende Gehaltsunterstützung. Wichtig ist hierbei, dass diese Unterstützungszahlungen direkt an die Arbeitnehmer und nicht an das Unternehmen gezahlt werden. Für solche Anträge bestehen gesonderte Anspruchsvoraussetzungen sowohl für den Arbeitgeber als auch für den Arbeitnehmer. Dementsprechend muss der Arbeitgeber nachweisen, dass das Unternehmen und der Arbeitsplatz aufgrund nachteiliger wirtschaftlicher Auswirkungen vollständig oder teilweise vorübergehend stillgelegt sind, während die Arbeitnehmer bei dem betreffenden Arbeitgeber mindestens in den letzten 60 Tagen beschäftigt gewesen sein müssen und innerhalb der letzten 3 Jahre mindestens 450 Tage (15 Monate) beschäftigt gewesen sein müssen, wobei Sozialversicherungs- und Arbeitslosenversicherungsbeiträge vollständig gezahlt worden sein müssen.
Die ISKUR-Zahlungen sind auf 60 % des Arbeitsentgelts der Arbeitnehmer begrenzt und zudem auf 150 % des Bruttomindestlohns gedeckelt. Die Obergrenze beträgt somit 60 % des Gehalts und 150 % des Bruttomindestlohns, was bedeutet, dass die tatsächliche Obergrenze dieser Zahlungen 4.415,50 TRY pro Monat beträgt (bestimmte Steuerzahlungen wie Stempelsteuer werden von diesem Betrag ebenfalls abgezogen).
b. Verpflichtender unbezahlter Urlaub
Dies ist eine weitere Option, die Arbeitgebern durch die jüngsten Gesetzesänderungen im Gesetz Nr. 7244 eingeräumt wurde (veröffentlicht im Gesetzblatt am 17. April 2020).
Normalerweise muss ein Unternehmen die spezifische und ausdrückliche Zustimmung seiner Arbeitnehmer einholen, um sie in unbezahlten Urlaub zu schicken. Das neue Gesetz sieht jedoch mit dem durch Artikel 9 des Gesetzes Nr. 7244 in das Arbeitsgesetz eingefügten vorläufigen Artikel 10 eine neue Bestimmung vor, die es Arbeitgebern erlaubt, ihre Arbeitnehmer für eine Dauer von drei Monaten ohne ausdrückliche Zustimmung in unbezahlten Urlaub zu schicken. Die Bestimmung sieht außerdem vor, dass die betreffenden Arbeitnehmer nicht berechtigt sind, ihre Arbeitsverträge einseitig aus wichtigem Grund zu kündigen, weil sie in unbezahlten Urlaub geschickt wurden. Dementsprechend haben nun alle Unternehmen und/oder Arbeitgeber das Recht, einzelne Arbeitnehmer (oder alle Arbeitnehmer) für eine Dauer von drei Monaten vorübergehend in unbezahlten Urlaub zu schicken und während dieses Urlaubs sämtliche Gehaltszahlungen an diese Arbeitnehmer einzustellen, ohne hierfür deren Zustimmung einzuholen.
Um Arbeitnehmer während dieses verpflichtenden unbezahlten Urlaubs zu schützen, führte das neue Gesetz zudem eine Bestimmung ein, die solchen Arbeitnehmern zusätzliche Gehaltsleistungen gewährt. Nach dem durch das neue Gesetz Nr. 7244 in das Gesetz Nr. 4447 über die Arbeitslosenversicherung eingefügten vorläufigen Artikel 24 haben Arbeitnehmer, die in unbezahlten Urlaub geschickt werden, Anspruch auf eine Unterstützungszahlung in Höhe von 39,24 TRY pro Tag (oder 1.177 TRY pro Monat), von der ebenfalls Stempelsteuer abgezogen wird.
c. Vorübergehende Aussetzung von Kündigungen von Arbeitsverträgen
Eine weitere Maßnahme zum Schutz der Arbeitnehmerrechte ist die vorübergehende Aussetzung von Kündigungen von Arbeitsverträgen. Nach dem durch Artikel 9 des neuen Gesetzes Nr. 7244 in das Arbeitsgesetz eingefügten vorläufigen Artikel 10 dürfen Arbeitgeber Arbeitsverträge für einen Zeitraum von drei Monaten nicht kündigen, es sei denn, die Kündigung beruht auf einem der in Artikel 25/1/II des Arbeitsgesetzes genannten Gründe (wichtige Gründe wegen Verstoßes des betreffenden Arbeitnehmers gegen die Grundsätze von Treu und Glauben und der guten Sitten). Daher ist es einem Unternehmen bis zum 17. Juli 2020 nicht mehr möglich, Arbeitsverträge seiner Arbeitnehmer zu kündigen (mit Ausnahme der in Artikel 25/1/II des Arbeitsgesetzes genannten Bestimmungen).
IV. FAZIT
Wie oben dargestellt, wurden in der Türkei mehrere Maßnahmen und Gesetzesänderungen umgesetzt, die darauf abzielen, sowohl Unternehmen als auch Arbeitnehmer zu schützen. Dies ist selbstverständlich ein zweischneidiges Schwert, da der gleichzeitige Schutz der Interessen von Arbeitgebern und Arbeitnehmern schwierig sein kann und ein sensibles Gleichgewicht erfordert. Ungeachtet dieser Fragen werden solche Maßnahmen sowie die Optionen für Gehaltszahlungen und Unterstützungsleistungen hoffentlich beiden Seiten im Wirtschaftsleben während der Pandemiesituation eine gewisse Entlastung verschaffen und einige der rechtlichen Auswirkungen von Covid-19 auf Mietzahlungen und Beschäftigung abmildern.
Diese Übersetzung dient ausschließlich Informationszwecken und kann vom Originaltext abweichen.
