I. Panorama general
Turquía lleva ya algún tiempo siendo una fuerza líder en el mercado del turismo médico a nivel mundial. Aunque el mercado sufrió un impacto inicial con la aparición del Covid-19, se recuperó rápidamente hasta alcanzar cifras prepandemia una vez levantadas las restricciones de viaje. Desde entonces, el número de pacientes extranjeros que buscan servicios médicos y de salud en instituciones sanitarias y médicos turcos ha aumentado de forma constante. El número total de pacientes extranjeros que buscaron servicios de salud fue de aproximadamente 338.000 en 2020. Esta cifra aumentó a 624.444 en 2021, mientras que solo en el primer semestre de 2022 se registró un total de 586.754 visitantes procedentes de países extranjeros que buscaron servicios de salud.
Los principales factores que impulsan estas cifras y permiten que Turquía se convierta en líder de los mercados globales de servicios de turismo de salud son la asequibilidad y la seguridad. Turquía ofrece servicios de salud más económicos que la mayoría de los países con sistemas sanitarios desarrollados, lo que permite a los pacientes acceder a atención médica asequible con una buena calidad de servicio. En cuanto a la seguridad, Turquía ha adoptado varias medidas para garantizar que los servicios de turismo de salud estén debidamente regulados bajo una supervisión rigurosa de funcionarios públicos, lo que en última instancia permite a los pacientes confiar en los proveedores de servicios de turismo de salud con los que tratan.
Esto, a su vez, significa que la barrera de entrada inicial al mercado de turismo de salud en Turquía es ligeramente más alta, ya que una nueva empresa deberá cumplir los criterios y obtener las licencias pertinentes exigidas por el Estado para prestar legalmente servicios de turismo de salud.
2. Requisitos para licencias de turismo de salud
Los servicios médicos y las cuestiones relacionadas con el turismo de salud están estrictamente regulados bajo un conjunto de marcos legislativos, comenzando por el texto legal principal, la Ley sobre el Método de Ejecución de la Medicina y las Ciencias Médicas No. 1219 (Ley Médica), la Ley de Servicios de Atención Sanitaria No. 3359 (Ley de Salud), y sus normas y comunicados secundarios. De acuerdo con este marco, las instituciones, entidades y personas autorizadas para prestar servicios de salud y atención al paciente (incluido el turismo de salud) están estrictamente controladas y están principalmente sujetas a licencias emitidas por el Ministerio de Salud en Turquía.
De acuerdo con el Reglamento sobre Turismo Médico Internacional y Salud del Turista (Reglamento de Salud), las agencias que actúen como operadores intermediarios de turismo de salud deberán presentar dos solicitudes separadas para dos licencias distintas ante dos ministerios diferentes: primero, una licencia de Agencia de Turismo Grupo A obtenida de TURSAB, y luego una licencia de Agencia Intermediaria de Turismo Médico obtenida del Ministerio de Salud. Ambas licencias tienen sus propios conjuntos de criterios y requisitos, que las nuevas empresas deben cumplir para obtenerlas.
a) Grupo A Turismo Licencia
El artículo 5 del Reglamento de Salud establece que toda agencia intermediaria que opere como agencia de turismo de salud deberá obtener una licencia del Ministerio de Salud (licencia de turismo de salud). Sin embargo, para obtener esta licencia de turismo de salud, las empresas solicitantes deben cumplir los requisitos señalados en los anexos 2 y 3 de este Reglamento. Uno de los requisitos (y posiblemente el más importante) es obtener una licencia de agencia de turismo Grupo A (licencia de turismo).
Las agencias de turismo y las licencias de agencias de turismo están reguladas por la Ley de Agencias de Turismo y Asociaciones de Agencias de Turismo No. 1618 (Ley de Turismo) y el Reglamento de Agencias de Turismo (Reglamento de Turismo). Para obtener una licencia de turismo Grupo A, el inversor deberá primero constituir una sociedad de capital (consulte nuestro artículo sobre Inversiones de capital en Turquía para más detalles). Durante la etapa de constitución deben incluirse cláusulas especiales en los estatutos sociales de la compañía. Por ello, se recomienda encarecidamente que los inversores busquen asistencia profesional.
Una vez constituida la empresa, debe presentarse una solicitud ante el Ministerio de Cultura y Turismo para reservar la denominación de la agencia de turismo. La correcta selección de la denominación de la agencia será importante para evitar pérdidas innecesarias de tiempo durante el proceso de aprobación. Una vez aprobada esta solicitud por el Ministerio y reservada la denominación de la agencia, se presentará una solicitud separada ante TURSAB para obtener la licencia de turismo Grupo A.
Debe señalarse que esta solicitud de licencia de turismo Grupo A tiene un conjunto separado de requisitos y criterios que los solicitantes deberán cumplir. Estos incluyen contar con una disposición específica en los AoA de la empresa, recopilar y presentar documentos societarios adecuados, disponer de una oficina apropiada que cumpla los criterios y contratar personal que cumpla los criterios indicados en el Reglamento.
b) Certificado de turismo de salud
Una vez obtenida la licencia de turismo, la empresa deberá continuar con la solicitud de una licencia médica (certificado de turismo de salud) ante el Ministerio de Salud. Estas solicitudes deben presentarse ante la Dirección Provincial de Salud correspondiente al lugar donde se encuentra la empresa y están sujetas a un conjunto separado de requisitos. Estos requisitos incluyen, entre otros, protocolos firmados con distintas instituciones médicas autorizadas, infraestructura para un centro de llamadas y contratación de personal cualificado.
Tras la solicitud inicial, el Ministerio inspeccionará la empresa, la oficina y los empleados declarados, para comprobar y verificar que la oficina sea adecuada, que todos los empleados cuenten con las cualificaciones necesarias y estén empleados por la empresa, y que la empresa disponga de la infraestructura tecnológica necesaria, así como del equipo necesario (teléfonos, internet, computadoras, etc.) para gestionar de forma eficiente las solicitudes de posibles turistas.
3. Cumplimiento de las normas y reglamentos de protección de datos
Además de las licencias estándar que una empresa debe tener para prestar servicios de turismo de salud en Turquía, cualquier negocio que opere en este ámbito también deberá extremar el cuidado en el tratamiento de los datos personales de los pacientes que adquieren servicios a través de él. Esto es especialmente importante, ya que toda empresa de turismo de salud tratará y procesará efectivamente datos de salud de los pacientes, clasificados como datos personales sensibles conforme a la Ley de Tratamiento de Datos Personales (LPDP). Para más información sobre el tratamiento de datos personales en Turquía, consulte nuestros artículos sobre Principios para el tratamiento lícito de datos personales y Protección de datos personales en Turquía.
Esta clasificación de los datos de salud es igualmente importante para determinar si el encargado o responsable del tratamiento deberá registrarse en el Registro de Responsables del Tratamiento de Datos (VERBIS). El Registro de Responsables del Tratamiento de Datos, o VERBIS, es una base de datos disponible públicamente mantenida por el Consejo de Protección de Datos (el “Consejo”), el órgano decisorio de la Autoridad Turca de Protección de Datos (la “DPA”). Salvo que estén exentos del requisito, todos los responsables del tratamiento (personas físicas y jurídicas) que procesen datos personales en Turquía deben registrarse en VERBIS.
En consecuencia, los siguientes responsables del tratamiento deberán registrarse en VERBIS:
- Personas jurídicas con más de 50 empleados al año o cuyo estado financiero total anual supere los TL 25,000,000.
- Personas jurídicas que tengan menos de 50 empleados al año y cuyo estado financiero total anual sea inferior a TL 25,000,000, pero cuya actividad principal sea el tratamiento de datos personales sensibles (por ejemplo, origen étnico, opinión política, pertenencia a asociaciones, información relativa a la salud).
De acuerdo con los criterios anteriores, una agencia de turismo de salud deberá completar su registro en el sistema VERBIS, ya que procesará efectivamente datos personales sensibles. Por tanto, es crucial que los inversores se aseguren de que la empresa cumpla plenamente con la normativa de protección de datos (incluido el registro VERBIS) para evitar posibles sanciones y multas.
4. Conclusión
Como puede verse, aunque Turquía es un mercado en auge en lo que respecta a los servicios de turismo de salud, los posibles inversores deben actuar con cautela al planificar su entrada en el mercado. Los requisitos legislativos, junto con los requisitos para distintas licencias y el cumplimiento de diferentes cuestiones legales, como las normas de protección de datos, pueden provocar grandes pérdidas de tiempo y costos adicionales para los inversores si la inversión no se planifica adecuadamente desde el inicio. Para evitar estos problemas y asegurar que el costo de entrada inicial se mantenga bajo, se recomienda que los inversores busquen ayuda y asistencia profesional al establecer sus servicios de turismo de salud en Turquía.
Esta traducción se ofrece únicamente con fines informativos y puede presentar diferencias respecto del texto original.
